【2007/11/29 Thu 13:05】

公園を通ると突然友人が言いだした。
「ここのベンチきれいで座りよさそうだけれど、目の前を人が横切るのは落ち着かないなあ」
「目の前通っていく人をカウントしているようにも、監視しているようにも見えるしね」
辺りを見回すと、ここのベンチは通路に向かって座るように置かれていた。
この形にする理由がなにかあるように思えてならない。
推理小説読書中の友人は話し始めた。
「通路に背中を向けて座ると危険だと思っているのじゃなくて？」
「・・・・」
「暴漢に襲われないためにということよ」
「背後に知らない人か近づくのって、あまり気持ちよくないでしょ」
友人の言葉に私は
「その理由だと、どちら向いて座っても危険は防げないと思うけれど、、、」
「それもそうだわ、、、、」と、二人は笑い合った。
友人と私の”いつものおあそび“は、あれこれ無責任極まりない勝手な推理をすること。
そんな話をしながら先を急いだ。
私たちは、川沿いの遊歩道を歩くことにした。
足元に「文化の道」とプレートのあるこの遊歩道には、高低さまざまな街路樹が植えられ、川沿いの並木道を作っている。



遊歩道には一息つけるよう、所々ベンチが置かれていた。
ベンチを見た途端、私たちの“なぜなぜセンサー“がまた動き出した。
「2箇所に仕切りがあるけれど、なぜ？」
「これだと3人しか座れないよ。定員3名？」
私たち2人は、定員3名ベンチに座りあれこれ思う。
・ 4人組が座ろうとも思っても一人は立ったままになってしまう。
・ 仲良く譲り合って座ることは不可能である。
・ 小さな子供連れや恋人たちが寄り添って座ることもできない。
・ やっぱり真ん中の仕切りが邪魔になる。
いくら考えても、仕切りの目的が解らない。

そのとき友人が
「この仕切りあると横になれないよね。ここでは横になってはいけないのよ」
「夏の暑い日は、この木陰で横になって休むのは気持ちよさそうだけれどねえ」
「木陰でサラリーマンが昼寝、よくある姿じゃなくて」
「でも、この場所で長居しちゃいけないのよ、きっと」
「市民のベンチだから独占できないということ！」
「・・・・？」

私たちは“ベンチのなぞ”を、またあれこれ話し始めていました。
知らないままでもさほど問題にならないことを、
自分勝手に自己流分析して楽しむ愉快な時間でした。

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