【2008/04/05 Sat 21:55】

　桜咲く季節。
　カレンダー通りの休日が取れない毎日を過ごしている私を、突然友人が訪ねてきました。

「お花見に行けないでしょ、はい、どうぞ！」
「さくら色のお菓子勢ぞろい。　きれいでしょ」

　差し出した菓子箱には、さくら色のお菓子がいっぱい入っていました。　満開の桜の便りをと、友人はお花見に行けそうもない私に、この“さくらづくし”のお菓子を持ってきたのです。　私の生活パターンをよく解っている友人です。　この“さくらづくし”を頂き”お花見”に替えようと考えた友人の暖かい心遣いでした。

　桜の花のお花見は、、、
「古来より桜は農産物の出来を占う花。　『早く散れば凶兆』というので散るを惜しんだといわれている」と書かれていました。
　日本農耕民族の血が色濃く残っている我ふるさとの“お花見”（私の幼い時）は、一年の作業を始める前、豊作を祈りながら執り行われていたように思われます。　実際に吉凶を占っていたかどうかは解りませんが、、、。　　毎日忙しく働く家族にとって貴重な娯楽だったようにも思えます。　この時のお花見は“桜を愛でる”と言うより、一年の作業を心身とも健康にスタートさせることが主な目的だったのかもしれません。　しかし、桜の花の下でのお花見ではありませんでした。　俗にいう「○○センター」に入場し、お風呂に入ったり、大衆演劇を見たりして日がな一日のんびりと過ごすのです。　　親戚一同揃って出かけることは一年にこの時だけ。　私たち子供も楽しみな年中行事でした。

　何時からでしょう。　お花見＝宴会　になったのは、、、
　どこかで耳にした歌謡曲にありました。
『4〜月は、は〜なみで〜酒が飲めるぞ〜♪』
　この曲の流行った頃は、私も職場の仲間と“宴会”に繰り出した経験があります。　新入社員の最初の娯楽的行事でもありました。　この“宴会”に付き物の乱痴気騒ぎ、桜の花に浮かれたのか、この時期よく話題に上ったものです。　桜の花にはドーピング検査に陽性反応を出す物質が含まれると聞きますので、この物質が騒動の引き金になっているのかもしれません。

　私と友人の場合は、桜の花の魔力に縁のない“お花見”です。

「静かに、さくら色に染まるのも良いのではなくて…」

　私たちは静かに好きなお茶とコーヒーで“さくらづくし”を楽しみました。

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